เข็มขนาดเล็กจะเจาะฟิล์มชีวภาพเพื่อให้ส่งยาปฏิชีวนะเฉพาะที่ไปยังบาดแผลที่ติดเชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

สิ่งประดิษฐ์ที่รอการจดสิทธิบัตรของวิศวกรของมหาวิทยาลัย Purdue สามารถปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้คนหลายล้านคนที่เป็นแผลเบาหวานที่เท้าได้ Rahim Rahimi ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่ง School of Materials Engineering ได้พัฒนาชุดเข็มไมโครนีดเดิลคอมโพสิตโพลิเมอร์ที่มีความยืดหยุ่น ซึ่งสามารถเอาชนะฟิล์มชีวภาพของแบคทีเรียเคมีกายภาพในบาด แผล เรื้อรังที่รักษาไม่หาย และส่งทั้งออกซิเจนและสารฆ่าเชื้อแบคทีเรียไปพร้อมกัน ผลลัพธ์ได้รับการเผยแพร่ใน ACS Applied Bio Materials "ฟิล์มชีวภาพทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันไม่ให้ยาปฏิชีวนะเข้าถึงเซลล์และเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อ" ราฮิมีกล่าว "เมื่อเข็มขนาดเล็กเหล่านี้เจาะทะลุเกราะกำบัง เข็มจะดูดซับของเหลวที่อยู่ข้างใต้และละลาย ซึ่งจะส่งยาปฏิชีวนะโดยตรงไปยังเซลล์และเนื้อเยื่อที่เป็นแผล" Rahimi กล่าวว่าวิธีการดั้งเดิมในการเลี่ยงฟิล์มชีวภาพคือให้แพทย์ลอกออก ซึ่งสร้างความเจ็บปวดให้กับผู้ป่วยและไม่ได้แยกแยะเนื้อเยื่อที่ไม่แข็งแรงออกจากเนื้อเยื่อที่แข็งแรง “เข็มขนาดเล็กไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวด เพราะไม่ยาวพอที่จะสัมผัสปลายประสาทที่เท้า” เขากล่าว "ในการศึกษาที่เผยแพร่นี้ ทีมงานได้ประเมินเข็มขนาดเล็กบนแบบจำลองบาดแผลของสุกรในสัตว์ทดลอง ภายในเวลาไม่ถึงห้านาที เข็มขนาดเล็กจะสลายไป ยาปฏิชีวนะถูกส่งไป และแผ่นแปะถูกนำออก" การขาดการรักษาแผลที่ติดเชื้ออย่างเหมาะสมสามารถนำไปสู่ภาวะแบคทีเรียและภาวะติดเชื้อได้ ส่งผลให้แผลเรื้อรังเป็นสาเหตุหนึ่งของการตัดแขนขา ขั้นตอนต่อไปในการพัฒนาเข็มขนาดเล็กนอกเหนือจากขั้นตอนการพิสูจน์แนวคิดคือการหาพันธมิตรเพื่อทำการทดสอบกับมนุษย์ Rahimi ได้เปิดเผยนวัตกรรมดังกล่าวต่อ Purdue Research Foundation Office of Technology Commercialization อปท. ได้ยื่นคำขอรับสิทธิบัตรทรัพย์สินทางปัญญา นวัตกรรมนี้พร้อมสำหรับการออกใบอนุญาต