การปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ในสกอตแลนด์อาจส่งผลต่อภาวะโลกร้อนในยุคก่อนประวัติศาสตร์

เมื่อประมาณ 56 ล้านปีก่อน อุณหภูมิโลกพุ่งสูงขึ้น นักวิจัยจาก Uppsala University และในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นว่าการปะทุของระเบิดครั้งใหญ่จาก Red Hills บนเกาะ Skye อาจเป็นปัจจัยที่มีส่วนทำให้เกิดสภาพอากาศแปรปรวนครั้งใหญ่ การค้น พบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารScientific Reportsการปะทุของภูเขาไฟระเบิดครั้งใหญ่สามารถส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศได้ยาวนานและมีส่วนรับผิดชอบต่อผลกระทบจากสภาพอากาศที่รุนแรงในประวัติศาสตร์โลก เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 56 ล้านปีก่อน เมื่ออุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้น 5-8 องศาเซลเซียส เหตุการณ์นี้ได้รับการตั้งชื่อว่า Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM) ช่วงเวลาที่อบอุ่นเกี่ยวข้องกับการปะทุของภูเขาไฟในภูมิภาคแอตแลนติกเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรีนแลนด์ เกาะอังกฤษ และบริเวณทะเลเหนือในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการยืนยันการปะทุของระเบิดขนาดใหญ่ในสกอตแลนด์ในปัจจุบัน สกอตแลนด์ ทีมนักวิจัยจาก Uppsala University ประเทศสวีเดน มหาวิทยาลัย Durham และ St Andrews ในสหราชอาณาจักร และศูนย์วิจัยสิ่งแวดล้อมแห่งสกอตแลนด์ในเมืองกลาสโกว์ ดูเหมือนจะพบชิ้นส่วนปริศนาที่หายไปแล้ว จากการศึกษาหินภูเขาไฟที่เรียกว่า pitchstones จากเกาะต่างๆ ที่อยู่ห่างออกไปกว่า 30 กิโลเมตรใน Inner Hebrides นอกชายฝั่งตะวันตกของสกอตแลนด์ นักวิจัยได้พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือของการปะทุครั้งใหญ่จากเกาะ Isle of Skye ในปัจจุบัน นักวิจัยใช้วิธีการต่างๆ กันหลายวิธีในการเปรียบเทียบพิชสโตนที่เก็บได้จากทั้งสองแห่ง (Sgùrr of Eigg และ Òigh-sgeir) รวมถึงธรณีเคมีของไอโซโทป ตัวอย่างจากส่วนที่โผล่ออกมาของหินพิตสโตนทั้งสองแสดงพื้นผิวและองค์ประกอบที่เหมือนกันในการวิเคราะห์ทั้งหมด ยืนยันว่าส่วนที่โผล่ออกมาทั้งสองนั้นเป็นตัวแทนของการปะทุของภูเขาไฟเดี่ยวที่ใหญ่โตและระเบิด ข้อมูลธรณีเคมีของนักวิจัยระบุว่า Red Hills บน Skye ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 40 กิโลเมตร เป็นพื้นที่ระบายที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการปะทุครั้งใหญ่นี้ การใช้ตำแหน่งช่องระบายอากาศนี้ การสร้างใหม่ประเมินการปะทุว่ามีขนาดใกล้เคียงกับการปะทุของกรากะตัวอันโด่งดังในปี 1883 ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ภูเขาไฟที่ทำลายล้างและทำลายล้างมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้