ตั๊กแตนตำข้าว

ขุดผ่านภูเขาเศษหินหรืออิฐ ทีมวิจัยซึ่งรวมถึงสมาชิกจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ (Museum national d'Histoire naturelle) ในปารีส และพิพิธภัณฑ์ Musée de paléontologie et de l'évolution ในมอนทรีออล พบตัวอย่างระหว่างการทำงานภาคสนามที่เหมืองเหล็กร้างในลาบราดอร์ ใกล้กับเมืองเชฟเฟอร์วิลล์ (รัฐควิเบก) . Alexandre Demers-Potvin นักศึกษาปริญญาเอกจาก McGill, National Geographic Emerging Explorer และผู้เขียนนำในรายงานกล่าวว่า "วันเวลาของเราหมดไปกับการกำจัดพื้นผิวของกองเศษหินหรืออิฐที่ขุดขึ้นมาจากเหมือง" "บางครั้ง หินเบอร์กันดีก้อนหนึ่งบนพื้นจะมีทั้งใบไม้หรือฟอสซิลแมลง ซึ่งเราจะรีบเก็บทันที เมื่อพบฟอสซิลลาบราดอร์แมนทิส กิลบาติ 2 ก้อนในสนาม พวกเราไม่มีใครระบุได้ พวกมันในตอนแรก พอผมเอารูปไปให้ Olivier Béthoux นักบรรพชีวินวิทยา ผู้เขียนอาวุโสของบทความนี้ดูเท่านั้นแหละ เราก็เริ่มคิดว่าเรามีปีกหลังของตั๊กแตนตำข้าวดึกดำบรรพ์ชนิดที่ไม่รู้จักมาก่อน” ความประหลาดใจที่แท้จริงเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาสามารถดูฟอสซิลแมลงจำนวนมากได้อย่างใกล้ชิดมากขึ้นในห้องทดลองของ Dr. Béthoux ในปารีส การสังเกตอย่างใกล้ชิดของตัวอย่างบางตัวอย่างเผยให้เห็นว่าพวกมันไม่เพียงมีปีกหลังเท่านั้น แต่ยังมีปีกด้านหน้าของสิ่งมีชีวิตที่ไม่ปรากฏชื่อมาก่อนด้วย เส้นเลือดเส้นเดียวนำไปสู่การแก้ไขความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวิวัฒนาการของตั๊กแตนตำข้าว เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า ตั๊กแตนตำข้าว สมัยใหม่ส่วนใหญ่ที่มีลักษณะพิเศษในการจับขาหน้า ดูแตกต่างจากฟอสซิลบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของพวกมันมาก อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากสำหรับนักบรรพชีวินวิทยาที่จะติดตามวิวัฒนาการของตั๊กแตนตำข้าวได้อย่างแม่นยำมากขึ้น เนื่องจากช่องว่างจำนวนมากในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของแมลงเหล่านี้ ประกอบกับลักษณะทางกายวิภาคที่แตกต่างกันอย่างมากของตั๊กแตนตำข้าวสมัยใหม่ยุคดึกดำบรรพ์สามกลุ่ม (Chaeteessidae, Mantoididae และ Metallyticidae) ด้วยการใช้ Reflectance Transformation Imaging (RTI) ซึ่งเป็นวิธีการถ่ายภาพที่เกิดขึ้นใหม่ในด้านบรรพชีวินวิทยา นักวิจัยสามารถเห็นเครือข่ายที่ซับซ้อนของเส้นเลือดที่อยู่ตามปีกฟอสซิลได้ดีขึ้น พวกเขาสังเกตเห็นเส้นเลือดที่พาดตามแนวพับของปีกหลัง (เรียกว่า AA2*) ซึ่งพบเฉพาะในวงศ์ตั๊กแตนตำข้าวยุคใหม่ตระกูล Chaeteessidae จากการสังเกตที่สำคัญนี้ พวกเขาได้สร้างต้นไม้วิวัฒนาการที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งรวมถึงลาบราดอร์แมนทิสท่ามกลางญาติที่ยังมีชีวิตอยู่และสูญพันธุ์ไปแล้ว การจำแนกเส้นเลือดเส้นเดียวในสปีชีส์ที่ค้นพบใหม่นี้บ่งชี้ว่าโครงสร้างนี้ไม่ได้วิวัฒนาการมาจากกลุ่ม Chaeteessidae ที่แยกจากกัน แต่มันมีอยู่ในญาติที่สูญพันธุ์ไปแล้วของตั๊กแตนตำข้าวสมัยใหม่ของเราเช่นกัน เชื้อสาย Chaeteessidae เป็นเพียงกลุ่มตั๊กแตนตำข้าวสมัยใหม่เพียงกลุ่มเดียวที่รักษามันไว้ Hans Larsson จาก McGill's Redpath Museum และหนึ่งในผู้เขียนรายงานกล่าวว่า "เป็นเรื่องยากมากที่เราจะพัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของแมลงโดยไม่เห็นตัวอย่างแมลงที่สมบูรณ์ติดอยู่ในอำพัน" "ในรายงานของเรา เรานำเสนอกรณีที่หายากมากซึ่งฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ไม่ดีจะมีผลกระทบสูงเช่นเดียวกัน เราหวังว่าการศึกษานี้จะเป็นแรงบันดาลใจในการตรวจสอบฟอสซิลความประทับใจจากปีกอื่นๆ เพื่อตอบคำถามที่คล้ายกันในที่อื่นๆ ในต้นไม้วิวัฒนาการของแมลง"