ศึกษาเกี่ยวกับงูเหลือม

หลังจากกลับมาที่ฮาร์วาร์ด ทีมงานก็เริ่มวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมได้จากงูตัวใหม่อย่างรวดเร็ว ซึ่งรวมถึงข้อมูลทางพันธุกรรมจากตัวอย่างเนื้อเยื่อที่ได้รับมา การวิเคราะห์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่างูเหลือมสีเงินที่ผิดปกตินี้เป็นสายพันธุ์ใหม่ที่แยกจากงูเหลือมตัวอื่นในช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมา พวกเขาตั้งชื่อมันว่า Silver Boa, Chilabothrus argentumโดยพิจารณาจากสีเงินและตำแหน่งของตัวอย่างแรกใน Silver Palm ( Cocothrinax argentata ) ดร. เรย์โนลด์สนำคณะเดินทางครั้งที่สองไปยังเกาะต่างๆ ในเดือนตุลาคม 2558 หลังจากพายุเฮอริเคนวาคีนพัดถล่มบาฮามาส การสำรวจครั้งนั้นทำให้สามารถจับกุมเพิ่มอีก 14 ครั้ง แม้ว่าจะได้รับความเสียหายจากพายุเฮอริเคนและสูญเสียใบไม้ส่วนใหญ่จากต้นไม้ สัตว์เหล่านี้ได้รับการวัดและสุ่มตัวอย่าง รวมทั้งทำเครื่องหมายถาวรด้วยป้ายอิเล็กทรอนิกส์ภายในเพื่อให้สามารถระบุตัวได้ง่าย สิ่งสำคัญคือ ทีมงานค้นพบว่าแมวดุร้ายก็เดินเตร่ไปทั่วเกาะเช่นกัน และในฐานะนักล่าสัตว์เลื้อยคลานรายใหญ่ การปรากฏตัวของพวกมันเกือบจะคุกคาม งูเหลือม ที่เพิ่งค้นพบเหล่านี้อย่างแน่นอน ดร. เรย์โนลด์สและผู้เขียนร่วมระบุว่างูเหลือมเงินอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งตามเกณฑ์บัญชีแดงที่เสนอโดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นหนึ่งในงูเหลือมที่ใกล้สูญพันธุ์ที่สุดในโลก มีการวางมาตรการอนุรักษ์ด้วยความร่วมมือขององค์กรท้องถิ่น เช่น Bahamas National Trust ความหวังคือการปกป้องสัตว์ใหม่เหล่านี้และป้องกันไม่ให้พวกมันสูญพันธุ์หลังจากถูกค้นพบไม่นาน Robert Henderson ภัณฑารักษ์ของ Herpetology Emeritus ที่ Milwaukee Museum of Natural History และหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านงูเหลือมกล่าวว่า "ทั่วโลกมีการค้นพบและอธิบายกบและกิ้งก่าสายพันธุ์ใหม่อย่างสม่ำเสมอ อย่างไรก็ตาม งูสายพันธุ์ใหม่ๆ หายากกว่ามาก Graham Reynolds และผู้เขียนร่วมของเขาไม่เพียงค้นพบและอธิบายงูสายพันธุ์ใหม่เท่านั้นแต่ยังน่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคืองูเหลือมสายพันธุ์ใหม่ นั่นหายาก น่าตื่นเต้น และสมควรเป็นข่าว Bahamian Silver Boa ที่สวยงามแล้ว อาจใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง เตือนเราว่าการค้นพบที่สำคัญยังคงรอดำเนินการอยู่ และเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ชาวบาฮามาสภูมิใจในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของประเทศที่เป็นเกาะของตน